有脂肪肝，胰臟也在藏油？當心「脂肪胰」正暗藏癌王警訊

 　  四十七歲的陳先生是一位科技公司的中階主管。每年公司健檢，他最在意的報告只有兩行：膽固醇和脂肪肝。
　　那天他拿著健檢報告走進門診，表情有點無所謂，又有點得意：「章醫師，我今年脂肪肝從中度變輕度了耶。」我翻了翻他的報告，點點頭，脂肪肝確實有進步。不過，我多看了一眼他的腹部超音波照片，胰臟的部分寫著——「胰臟實質回音增強」。

　　「陳先生，你有注意到超音波報告上面寫了一行胰臟的變化：脂肪胰嗎？」

　　他翻了翻報告，搖搖頭：「這是什麼意思？」

　　我說：「簡單講，你的胰臟在超音波下看起來回音增強（變白），有可能是脂肪，也有可能是纖維化。隨著年紀增加，胰臟在超音波下也可能因為老化的因素看起來回音增強。」

　　他愣了一下，然後說出我聽過最經典的一句話：「等等，胰臟也會有脂肪嗎？」

　　其實不只他，幾乎每一個第一次聽到「脂肪胰」的人，反應都是這樣—先愣住，再驚訝，最後是一臉「這跟我有關嗎？」的表情。

　　答案是：很有關。而且比你想像的還要有關。

脂肪胰是什麼？

　　大家對脂肪肝一定不陌生，現在連中小學生做超音波篩檢，幾乎都能看到脂肪肝的蹤影。走進任何一間健檢中心，超音波報告上寫著「輕度脂肪肝」「中度脂肪肝」的，比比皆是。
　　不過如果我告訴你，就在脂肪肝的隔壁，有一個器官也正在悄悄地被脂肪浸潤，而且它出問題的後果，可能比脂肪肝更難收拾呢？

　　所謂脂肪胰，用最白話的方式講，就是胰臟細胞像吹氣球一樣被脂肪佔據了。

　　跟脂肪肝的道理很像――正常的肝細胞裡不該有太多油滴，正常的胰臟細胞裡也不該有太多脂肪。可是，當你的身體長期處於代謝失衡的狀態，脂肪就像不請自來的房客，慢慢搬到胰臟裡面去。

　　不過脂肪肝和脂肪胰有一個很大的不同。
　　脂肪肝在多數情況下是「可逆」的――你認真減重、運動、戒酒，肝裡面的油可以慢慢清掉，肝功能多半能恢復。
　　脂肪胰就不一定一樣了。根據現在的研究，脂肪胰有可能不只是「脂肪堆積」這麼單純――它也可能是發炎的結果。也就是說，胰臟有可能是因為先有了慢性的、低度的發炎，然後正常的胰臟細胞慢慢被脂肪和纖維組織取代。

　　有脂肪胰到底會怎麼樣？會不會像脂肪肝一樣，追蹤就好，不用太緊張？

　　坦白說，我希望答案是這樣。不過現實是，脂肪胰可能走向三條路，每一條都值得你認真對待。

　　第一條路是胰臟功能慢慢下降。一開始你不會有什麼感覺，因為胰臟是一個非常有韌性的器官――胰臟功能要損失到只剩百分之十到十五以下，才會出現明顯症狀，如脂肪便、體重減輕、脹氣怎麼吃藥都不會好。

　　第二條路是血糖開始出問題。當脂肪和發炎把胰臟的整體環境搞壞了，胰島細胞也會跟著受害，形成「第三型C糖尿病」，特色是血糖波動度極大。早上空腹血糖可能只有四十，冒冷汗、頭暈、手抖，低血糖；吃一點點東西以後血糖暴衝到四百。忽高忽低，非常難調控。

　　第三條路是我們最不願意提、但必須說的――胰臟癌。慢性的胰臟發炎，不管原因是什麼，都會增加罹患胰臟癌的風險。胰臟癌的五年存活率到現在還是所有癌症裡最低的。慢性胰臟炎的病人，罹患胰臟癌的風險平均是一般人的5～10倍。

　　我在門診常跟病人說一個觀念：你今天的脂肪肝，可能就是明天脂肪胰的預告片。

　　為什麼這樣說？因為脂肪肝和脂肪胰的風險因子幾乎完全重疊――肥胖、高血脂、高血糖、缺乏運動、飲食不均衡。如果你的身體環境已經讓肝開始囤油了，那同樣的環境對胰臟也不會客氣。

　　你今天翻開這本書，也許是因為脂肪肝三個字引起了你的注意。那很好。但我更希望你記住的是――脂肪肝不只是肝的問題。它是一個全身代謝失衡的訊號，是你的身體在跟你說：嘿，我內部的環境正在改變。

　　這個改變，影響的不只是肝。你的胰臟、你的血管、你的血糖調控系統，全部都在同一個大環境裡面。其中胰臟可能是最安靜、最容易被忽略、但一旦出問題後果最嚴重的那一個。

　　不過，知道了就有機會。