【麻省理工全能表達課】吉爾．普萊特 / 讓你更強大的表達力量

　　溝通是人類文明中最重要的推動力。如果人類沒有精確的溝通能力，恐怕至今仍然住在山洞中，拼命尋找食物，同時活在遭掠食者追捕的恐懼中。

　　所有人造的事物，從汽車、電腦、到詩歌，都是源自於溝通的產物。

　　但是，人與人之間溝通的頻寬（bandwidth）受限於速度每秒10 位元的資訊熵（Shannon entropy），無論是經由聲音或書寫來溝通，其速度驚人的低。相比之下，最普通的個人電腦也可以達到每秒10 億位元的傳輸速度，比人類溝通的速度快了1 億倍。

　　我們如何克服人類溝通頻寬的限制呢？

　　這就是本書的主題：透過講述引人入勝的故事，激發聽眾的想像力，以實現高效溝通。

　　當演講者和聽眾交流之時，演講者可以在聽眾的腦海中勾勒出一幅圖像，或一種思維模式。演講者的內容引導聽眾的思考，將演講者和聽眾共同擁有的文化傳承與經驗，形成複雜思想。這種基於思維模式的溝通技巧具有資料壓縮的功能，雙方共同的文化傳承與經驗類似於運算資料壓縮過程中使用的代碼，更容易理解和傳達。

　　所以，高效的人類溝通技巧之一是資料壓縮，以克服速度極低的每秒10 位元的障礙。 其二，演講者可以透過在聽眾腦海中建立情感思維模式，巧妙的喚起和支配他們的情緒，以維持其興趣，達到有效溝通。

　　在這門表達的藝術之中，本書作者是兼具智慧、能力和善良的大師，能夠將上述技巧運用於人際溝通之中。

　　我從1979 年到麻省理工學院就讀大學，直至作者在2019 年過世， 我們已經相識40 年。在他過世前幾天，我有幸與他進行最後 一次對話。

　　首先，我們談到在人類奧妙的溝通模式中，存在著每秒10 位元的傳輸限制，例如腦電圖（Electroencephalography，簡稱 EEG）。即使是人類的視覺系統，也由於視覺皮層會將視網膜的圖像壓縮成認知意義，可能無法傳達任何更高的資訊熵。我們還談到好幾個組織正在探索新型的腦機介面可否超越此一限制，例如美國國防高等研究計畫署（DARPA）和神經科學公司Neuralink等新創公司。不過，我們對此都持保留態度，也許人類大腦的認知部份，有其輸入與輸出資訊的基本頻寬限制，難以輕易突破正常人類溝通的速度。

　　最後，我們談到資料壓縮以外的部分，也就是說故事的技巧，以及如何精準預測聽眾的心理狀態，並以引人入勝的故事激發其興趣。我們都認為，充分理解人類的思維，並且吸引聽眾參與和關注的能力，仍然是罕見但可以傳授的技能。

　　作者將在本書傳授這門藝術，我們透過他的講座和講述關於表達的技巧，來精進溝通的能力。

　　我有幸擁有派屈克這樣一位傑出的導師，而且我每天都在運用他教導我的一切。在表達藝術這門主題上，很難再找到比本書作者更出色的老師了！你一定可以從本書中獲益良多。

（本文作者 豐田產業研究所執行長　吉爾．普萊特（Gill Pratt）就讀MIT 電機資訊學系）